Il successo di mercato di auto come le nuove A6 ed A4, e l’apprezzamento generale della stampa per le recenti TT, R8, A5 ed S5 hanno contribuito all’ascesa di Walter de’ Silva. La sua carriera professionale iniziò al centro design Fiat a Torino, nel 1972; nel 1975 si trasferì presso lo studio R. Bonetto a Milano, dove si occupò essenzialmente di progetti di design nel settore dell’arredamento d’interni. Nel 1979 Dè Silva si ritrasferì nuovamente in Piemonte, all’Istituto Idea di Torino, ma il suo vero debutto nel campo delle grandi Case automobilistiche è del 1986, con l’Alfa Romeo per cui progettò e portò a compimento il modello 147. Nel 2000, per contrasti personali con Paolo Cantarella, allora amministratore delegato della Fiat, fu costretto a trasferirsi in Spagna, presso la Seat, dove impresse il nuovo corso stilistico della Casa spagnola realizzando le nuove Ibiza, Cordoba, Leon, Toledo ed Altea. Finalemnte nel 2003 divenne Capo Designer dell’Audi, rivoluzionando la mascherina frontale con l’avvento del Monoframe (Single Frame), una soluzione originale, applicata a tutte le vetture dell’Audi, eccezion fatta per il modello Audi A2, ormai fuori produzione. La promozione del designer milanese ai vertici del gruppo è stata facilitata dalla recente riorganizzazione della struttura aziendale, imposta dal nuovo numero uno del gruppo, Martin Winterkorn, già capo dell’Audi. La riorganizzazione, ancora in corso d’opera, prevede lo scioglimento dei due poli fino a ieri coesistenti: quello Volkswagen-Skoda-Bentley e l’Audi-Lamborghini-Seat. Di quest’ultimo de’ Silva dirigeva il design. D’ora in poi, ciascun marchio farà storia a sé, con gestione autonoma e propri risultati. La funzione di de’ Silva e di Murat Gunak, capo dell’altro polo, quello Volkswagen-Skoda-Bentley, sono quindi venute a cessare. Ciascun marchio avrà un capo del design, mentre un super-responsabile li coordinerà tutti.. ed a quanto pare sarà proprio de’ Silva.
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